„Това е зло“: Гладенето на гърдите оставя дълготрайни белези по жените в Нигерия

Абуджа, Нигерия – Когато децата навършат 10 години, първият им двуцифрен стадий нормално е време на неспокойствие. Но не и за Елизабет Джон, която можеше единствено да изпитва боязън от това, което следва.

Ден след 10-ия й рожден ден три по-възрастни дами държаха крепко краката й, до момента в който майка й притискаше пламнал парещ пестик към към момента разрастващите й се гърди, непоколебими даже когато детето крещеше от болежка.

Близо две десетилетия по-късно 27-годишната камерунска бежанка, която е израснала в щата Крос Ривър в Нигерия, си спомня блестящо този ден – до момента в който се бори с годините на вредите, нанесени от тестването.

Джон сподели, че животът й се е трансформирал, откакто майка й я принудила да се подложи на гладене на гърдите в опит да я защищити от полово принуждение.

Гладенето на гърдите или „ сплескването на гърдите “ е културна процедура, при която гърдите на млади девойки се гладят или удрят с брутални или нагорещени предмети, с цел да се забави развиването им или да се прикрие началото на пубертета, съгласно Африканската здравна организация.

AHO споделя, че общностите, които практикуват гладене на гърдите, имат вяра, че това ще направи девойките по-малко привлекателни за мъжете, като по този метод ще ги защищити от тормоз, обезчестяване, похищение и ранен насилствен брак, а също по този начин ще ги задържи в учебно заведение.

Въпреки това, здравни органи и групи за отбрана на правата споделят, че това е форма на физическо осакатяване, което поврежда общественото и психическото благоденствие на детето и способства за % на отпадналите от гимназията девойки, които страдат от това.

Обединените народи (ООН) споделят, че гладенето на гърдите визира към 3,8 милиона дами в Африка и е едно от петте най-недокладвани закононарушения, свързани с принуждение, учредено на пола.

Около 25 до 50 % от девойките в страни като Камерун и някои елементи на Нигерия са наранени от практиката, съгласно данни от списание Annals of Medical Research and Practice.

Изготвено скрито

В родната общественост на Джон в щата Крос Ривър в южна Нигерия процедурата е културно наложена на множеството девойки и нормално се прави от техните майки или други майчински фигури.

Години откакто гърдите й бяха изгладени, Джон страдаше от болежка. Гърдите й са се развили неравномерно, а мускулите са към момента слаби и отпуснати през днешния ден.

На 19 години болката е била толкоз мощна, че е имала проблеми със съня, сподели тя. Въпреки визитите при лекари, фамилията й не вярваше, че гладенето на гърдите е повода, придържайки се към своите културни вярвания.

„ Преди да се омъжа, купувах болкоуспокояващи за болката в гърдите, само че тя се утежни след брака [и бременността], когато се пробвах да кърмя детето си “, сподели тя пред Al Jazeera.

През 2021 година, когато тя беше на път да роди, доктор изясни, че гладенето на гърдите е увредило жлезистата й тъкан, което би затруднило кърменето, и предложи здравна процедура, която може да й помогне.

„ След като лекарят ми сподели, че изгладените гърди може да ми повлияят по време на раждането, брачният партньор ми и аз не можехме да си позволим лекуването, което струваше 5700 $ “, оплака се тя. „ Аз съм без работа, а брачният партньор ми работи с мебели “, изясни тя.

След раждането тя се бореше да кърми вярно. Лекарят предлага потреблението на приспособено мляко, само че двойката не може да си го разреши.

Изгубиха бебето, когато беше на четири месеца.

Ушакума Майкъл Аминека, гинеколог в болничното заведение Benue State Teaching Hospital и вторият вицепрезидент на Нигерийската здравна асоциация, изясни, че гладенето на гърдите може да остави дълготрайни последствия.

„ Непосредствените последствия могат да включват болежка, защото гърдата е доста мека тъкан. Ако се компресира, това може да аргументи болежка и даже да наруши естествената анатомия на гръдната тъкан “, сподели той пред Al Jazeera. „ Дългосрочните последствия могат да включват усложнения с кърменето, защото може да унищожи гръдната тъкан и да докара до инфекции, причинявайки дълготрайна болежка и понижено произвеждане на кърма. “

Според проучване от 2021 година, оповестено от Националния институт по опазване на здравето (NIH) на Съединените щати, нездравословната процедура нормално се прави от близки родственици по женски и от време на време благодарение на обичайни акушерки. Поддържа се в загадка от дами членове на фамилията и общността и нормално се крие от мъжете.

За осъществяване на процедурата нормално се употребяват обичайни и домашен принадлежности, в това число шлифовъчни камъни, чугун, кокосови черупки, калебаси, чукове, пръчки или шпатули. Освен това може да включва компактно увиване на гърдите с колан или плат, сподели NIH.

Липсата на положителни данни и емпирични изследвания за гладенето на гърдите също ограничи по-широкото схващане на практиката и нейното разпространяване, добави NIH.

Дългогодишна традиция

„ Тази културна процедура е ужасна и нечовешка “, сподели Дейвид Годсуил, нигерийски деятел за правата на индивида, пред Ал Джазира.

Тези, които я практикуват, „ имат вяра, че в случай че гърдите се развият, ще притеглят мъже “, сподели той, само че акцентира, че процедурата е просто жестока.

Ефектите могат да бъдат травматични, причинявайки на дамите и девойките физическа болежка и позор от телата им.

„ Това, което вършат с женските гърди, е зло и доста от тях са имали здравословни проблеми поради това “, сподели той.

За Джон резултатите върху здравето от гладенето на гърдите й са предизвикали години на персонална болежка и битка. Сега, живеейки в Gbagyi, локална общественост в столицата на Нигерия Абуджа, всеки ден й припомня за контузията от детството й.

Гладенето на гърдите е дългогодишна традиция в Gbagyi и доста млади девойки в общността са гладили гърдите си, сподели Джон пред Al Jazeera.

Когато тя се опита да предизвести майките им за рисковете за здравето въз основа на личния си опит, те не й повярваха и взеха решение, че желае да насърчи интимността сред мъже и по-млади девойки.

Разговорите на Ал Джазира със седем локални дами в Гбаги разкриха, че съвсем всички са имали опит с гладене на гърдите. Те също по този начин подтикнаха дъщерите си към процедурата, с цел да ги предпазят от мъжко внимание и полово принуждение. Мнозина споделиха, че техните майки и баби също са се подлагали на тази процедура.

Една жена, Роузлайн Дезмънд, сподели на Ал Джазира, че когато група пристигна преди три години, с цел да увеличи осведомеността по отношение на последствията за здравето от гладенето на гърдите, някои дами дадоха обещание да спрат, до момента в който други останаха неубедени.

„ В тази общественост някои акушерки даже правят гладене на гърдите като източник на приходи, сходно на женското генитално осакатяване. След като бяхме подготвени за последствията от това, аз и някои други дами спряхме да оказваме помощ на жителите да гладят гърдите на дъщерите си и прекратихме практиката в общността “, сподели тя.

Джон е решена да спре практиката в личното си семейство. „ Дъщерите ми в никакъв случай няма да изпитат болката, която изпитвам от гладенето на гърдите “, сподели тя.

Едно от трима

Гладенето на гърдите – сходно на други нездравословни обичайни практики – се смята за нарушаване на правата на индивида, детето и пола, както е посочено в интернационалните контракти като Конвенцията на Организация на обединените нации за унищожаване на всички форми на дискриминация против дамите, Конвенцията на Организация на обединените нации за правата на детето и Африканската харта за правата и благосъстоянието на детето, отбелязва NIH.

В Нигерия практики като генитално осакатяване на дами, гладене на гърди и насилствени бракове също са престъпни закононарушения според Закона за насилието против хора и възбраната (VAPP). Законът VAPP постановява: „ Лице, което прави нездравословни обичайни практики по отношение на друго лице, прави закононарушение и предстои при наказание на период отнемане от независимост, който не надвишава четири години, или санкция, която не надвишава N500 000,00 [$300], или и двете. ”

Оланике Тимипа-Уге е изпълнителен шеф на Teenage Network, ръководена от феминистки организация с нестопанска цел, която улеснява достъпа до обучение и опазване на здравето за подрастващите и си сътрудничи с Action Aid Nigeria за битка с нездравословните социокултурни правила, които предизвикват насилието против дами и девойки.

„ Един от главните ни фокуси е гладенето на гърди в столицата на Нигерия, Абуджа “, сподели той. „ Основна оценка в разнообразни общности в границите на Федералната столична територия (FCT) разкри, че едно от всеки три тийнейджърки в тези общности е имало гладене на гърдите. “

Тимипа-Уге изясни, че макар че гладенето на гърдите е публикувано отвън FCT и необятно практикувано в цяла Нигерия, процентът на докладване остава доста невисок заради неналичието на информираност. Нейната организация се ангажира необятно с подрастващите девойки, доста от области като щата Нигер, които споделиха своя опит с гладенето на гърдите.

„ Ние организираме публични стратегии и стратегии за покровителство, с цел да образоваме родителите по отношение на тежките последствия за здравето от гладенето на гърдите “, сподели Тимипа-Уге. „ Ние подчертаваме по какъв начин тази процедура вреди на бъдещето на девойките и попречва техните желания.

Тя добави, че те също са изпратили голям брой писма до федералното министерство по въпросите на дамите, „ призоваващи за унищожаване на тази нездравословна процедура “, на които не са получили отговор.

Междувременно в Gbagyi Джон сподели пред Al Jazeera, че в този момент е изправена пред напън от фамилията на брачна половинка си да има още едно бебе, откакто двойката загуби първото си дете, когато тя не можеше да го кърми вярно. Но единствено тя и брачният партньор й знаят същинската причина и тестването, което са претърпели.

„ Мълчаливо се борех с болката в гърдите си. Лекарят ни сподели, че се нуждаем от над N15 милиона ($5400) за лекуване, преди болката да спре и гърдите ми да станат годни за кърмене “, сподели тя.

Откакто брачният партньор й загуби работата си предходната година, им беше мъчно да си разрешат храна, постоянно се постановяваше да просят пари, тъй че скъпа здравна процедура не може да става.

„ Не знам по кое време болката ще спре. Гърдите ми не престават да ме болят “, сподели Джон. „ И защото нямаме пари за лекуване, единствено Бог знае. “